Quels sont les processus de transformation d'une forme symbolique ? Comment s'importe-t-elle et s'int?gre-t-elle dans des traditions et des rituels qui lui sont ?trangers ? Pierre D?l?age nous livre ici une belle ?tude de cas. Son enqu?te, ? la crois?e de l'anthropologie et de l'histoire, a pour terrain les relations qui s'?tablirent, au cours des XVIIe et XVIIIe si?cles, entre des missionnaires catholiques et les Micmacs, groupe am?rindien peuplant les c?tes atlantiques de l'actuelle fronti?re s?parant le Canada des ?tats-Unis. Chez les Micmacs, la croix ?tait un signe d'alliance diplomatique, guerrier et chamanique. Confront?s ? cette situation, les missionnaires fran?ais usent d'un syncr?tisme p?dagogique pour propager la croix chr?tienne. Quant aux ? hi?roglyphes ? micmacs, m?thode d'inscription tout ? fait exceptionnelle, ils se constituent ? l'intersection des traditions pictographiques autochtones et de l'?criture alphab?tique apport?e par les missions. Cet ouvrage d?montre la force d'innovation produite par les interactions entre des syst?mes symboliques diff?rents. Il d?crit et explique comment l'h?t?rog?n?it? culturelle construit l'efficace des objets et des rituels, assure leur propagation et aboutit ? l'invention de traditions nouvelles pour un groupe humain donn? ? un moment de son histoire.