R?sum? :

La chanson, la po?sie et l'image, qu'incarn?rent B?ranger, Hugo et Raffet, furent les trois piliers de la l?gende napol?onienne. Les chevauch?es de la Grande Arm?e ? travers l'Europe et la mort prom?th?enne de son chef excitaient d'autant plus les imaginations qu'aux exploits guerriers avaient succ?d? les d?bats parlementaires et les luttes commerciales nettement moins exaltantes. Le r?ve s'?tait achev? en 1815, il se prolongeait sous la Restauration et la monarchie de juillet par la chanson et le dessin. Si B?ranger a beaucoup vieilli, s'il est de bon ton de saluer le g?nie po?tique de Victor Hugo d'un "h?las" condescendant, le charme exerc? par Raffet est rest? intact. N? sous Napol?on Ier, il meurt sous Napol?on III : il aura exalt? l'Oncle et le Neveu. On ne se lassera jamais de contempler ses admirables lithographies aux titres si parlants : Serrez les rangs ! ou Mon Empereur, c'est la plus cuite, en n'oubliant pas ses descriptions de Crim?e qui servirent ? illustrer dans l'?dition Levasseur les Impressions de voyage de Dumas. Une rencontre qui fait r?ver. Toujours le r?ve. JEAN TULARD.