Il est facile mais réducteur de voir, dans la séparation de deux phases au sein du courant critique américain (différent du courant européen), un affrontement politique tournant autour de la notion de droits. En fait, le mouvement des Critical Legal Studies est le lieu où se manifeste le mieux le passage de la pensée juridique moderne en crise à la postmodernité en théorie du droit. Duncan Kennedy, Joseph W. Singer ont su décrire parfaitement les difficultés rencontrées par la pensée juridique moderne. Avec Jack Balkin, John Leubsdorf et Martha Minow, une perspective post-moderne s'ouvre, où l'attention à l'autre se substitue à l'obsession du même, où tout se fait interprétation, où les potentialités du langage et des textes sont scrutées, sous l'influence, entre autres, des écrits de Jacques Derrida. La distinction entre les courants CLS et Droit et Littérature s'estompe alors.